در سال 1980 شرکت IBM برای اینکه از بازار کامپیوترهای شخصی عقب نماند تصمیم گرفت تا کامپیوتر خود را که PC نام گرفت و کامپیوترهای امروزی نیز مبتنی بر آن هستند , بسازد و وارد بازار کند. IBM تصمیم گرفت تا کار نرم افزار آن را به عهده شرکت دیگری بگذارد.شاهین خوشبختی بر دوش مایکروسافت نشست و IBM قراردی با شرکت کوچک مایکروسافت بست تا نرم افزارهای سازگار با کامپیوترهای شخصی IBM تولید کند.کامپیوتر های جدید IBM از پردازنده های 16 بیتی 8088 شرکت اینتل استفاده میکرد.

مایکروسافت برای فروش کردن زبانهای برنامه سازی به یک سیستم عامل 16 بیتی نیاز داشت.که شخصی بنام تیم پاترسون در کارگاه خانه خود یک کامپیوتر 16 بیتی کوچک ساخت و برای آن یک سیستم عامل ساده 16 بیتی نوشت که DOS 86 نام آن بود. بیل گیتس و پل آلن سیستم DOS 86 را مناسب با کامپیوتر های شخصی IBM تغییر دادند و امکانات بیشتری را به آن اضافه کردن و از آن یک سیستم عامل قوی 16 بیتی ساختند.

بیل گیتس